選購商品時，消費者用智能手機掃一掃包裝上的條碼，就能看到商品信息；結賬付款時，服務員用識讀設備掃一掃包裝上的條碼，就能打出相應價格。商品條碼在發揮其快速準確地被識讀的功能外，同時也融入了人們的日常生活中。商品的包裝上有條碼仿佛是理所當然的。為什么要使用商品條碼？

1988年，中國物品編碼中心（以下簡稱編碼中心）成立；1991年4月，編碼中心代表我國加入國際物品編碼組織（GS1），負責推廣國際通用的、開放的、跨行業的全球統一標識系統和供應鏈管理標準，向社會提供公共服務平臺和標準化解決方案。商品條碼，就是其中一個推廣內容。

1992年，我國開發了第一家POS系統，為條碼的使用打好現實基礎。同時，改革開放不斷深化，國內商品的種類和數量都變得越來越豐富，在一個地方能選購到各類商品的超市受到了人們的青睞，為滿足市場需求，全國各地都迎來了超市開業的春風。而想要準確、快速地識別、區分店內的海量商品，提高盤點和結算的效率，引入條碼是必然的選擇。生產廠家或銷售公司想要自家的商品在超市里上架銷售，條碼成了最低門檻，企業逐漸開始注冊使用條碼。在國家指引了方向后，市場這只看不見的手開始發揮作用，條碼的應用跟隨超市的腳步，飛快地向前奔跑。

1998年7月3日，原國家質量技術監督局頒布《商品條碼管理辦法》，這是關于商品條碼的第一個全國性法規。隨后，各?。▍^、市）陸續頒布關于條碼的地方性管理辦法，鼓勵生產者、銷售者和服務提供者自愿使用商品條碼。

2009年，智能手機在國內開始普及，手機開始出現掃一掃的功能，條碼在識別和結算外，被賦予了一個新的功能——通過掃碼，顯示商品相關信息。而且消費者也樂在其中，這股風潮甚至催生了“我查查”等企業，專門采集在市場上流通的商品的信息，上傳到自身的數據庫，供其APP掃讀。在這樣的背景下，越來越多企業認識到條碼的重要性：一方面，競爭對手的產品包裝上有條碼，而自己的卻沒有，容易使消費者認為自家產品低人一等，甚至懷疑是不是合格產品；另一方面，掃讀條碼除了顯示產品名稱和型號規格，還會顯示廠名廠址，這個可是宣傳自己的極好機會，而且是消費者主動接受的，比自己硬推給消費者的廣告效果好多了。此外，相比廣告費用，注冊使用條碼的成本，幾乎可以忽略不計。于是，企業紛紛主動注冊使用條碼，目前，國內商品條碼系統成員已有上百萬家企業，全國有上億種商品上印有商品條碼。

表1  各?。▍^、市）管理辦法關于商品使用條碼的條款要求

筆者將部分編碼中心的分支機構關于商品使用條碼的條款要求匯總，詳見表1（見下頁）。根據表1，可以看出，部分?。▍^、市）對其行政區域內的某幾類商品有強制性使用商品條碼的要求，而部分?。▍^、市）則沒有。而對于有強制要求的?。▍^、市），食品、卷煙、保健品、藥品、醫療器械、化妝品、家用電器、日用化學品等類別，是保底的類別要求，種子、農藥、紡織服裝、皮革制品、汽車零件、電線電纜等類別，則是不同地區有不同側重。不難發現，保底的類別，都是關乎人民群眾生命和財產安全的類別。一方面，這個和我們的日常認知很相符——掃碼結算的，大多都是這些類別的商品；另一方面，也能看到國家對我們的重視和關心——對與人民群眾息息相關的行業，作強制性規定。

條碼，作為由一組規則排列的條、空及其對應代碼組成的符號，隨著時代的發展，正不斷被賦予越來越多的功能，承載越來越多的信息，而且未來的路一定會越走越寬。